Lampungnews.com – Seorang bocah 9 tahun di negara bagian New Mexico, Amerika Serikat, menemukan sebuah fosil purba berusia lebih dari 1 juta tahun. Temuan ini tidak sengaja ketika dia tersandung.
Diberitakan New York Times, Rabu (19/7), peristiwa ini terjadi pada November tahun lalu ketika Jude Sparks tengah jalan-jalan bersama keluarganya di Las Cruces, New Mexico. Dia kemudian terjatuh karena tersandung sebuah benda aneh.
Benda serupa akar pohon itu mencuat keluar dari tanah. Awalnya Jude dan kakaknya mengira itu adalah “sapi besar dan gemuk yang membusuk”. Keduanya lantas memberitahu orang tuanya yang menduga itu adalah tulang gajah.
Karena penasaran, mereka memfoto tulang itu dan memberikannya ke para ahli purbakala di New Mexico State University. Ternyata dugaan mereka semua salah, itu bukan tulang sapi atau gajah, melainkan fosil hewan purba.
Peter Houde, professor biologi di kampus itu mengatakan itu adalah fosil tulang Stegomastodon yang berusia 1,2 juta tahun. Hewan purba ini adalah nenek moyangnya gajah, mirip mastodon. “Ini adalah temuan yang langka,” kata Houde, yang mengaku terkejut benda mengagumkan itu ditemukan oleh seorang bocah.
Fosil Stegomastodon sangat jarang ditemukan di Amerika Serikat. Temuan fosil ini juga hanya terhitung 200 di seluruh dunia. Houde langsung mengumpulkan tim, mengajukan izin, dan pendanaan bagi ekskavasi dan penelitian fosil tersebut. Baru pada Mei tahun ini, enam bulan kemudian, penelitian terhadap fosil itu dilakukan.
“Kami sangat bersyukur keluarga Sparks menghubungi kami, karena jika mereka mencoba mengeluarkannya sendiri, bisa merusak spesimen. Fosil itu perlu diperlakukan dengan hati-hati,” kata houde yang berharap fosil tersebut bisa dipamerkan di kampusnya.(*)
Sumber : kumparan.com
